The constitutional formation of social groups representation in France

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As representative democracy now suffers from a crisis of confidence, there is a debate being held in France to provide a constitutional framework for the direct expression of people’s needs in legislative activity by representative socio-professional organizations. From this viewpoint, a deconstruction of French public law scholarship shows the inherent difficulty in adapting the system of national representation conceived since the 1789 Revolution in order to allow parliamentarians to express the general will and decide for and instead of populations in order to democratize suffrage and the growing complexity of society. However, the creation and constitutionalization since 1946 of a socio-economic council proved to be insufficient to challenge the credibility of political presentation, as this body was empowered only with a consultative role and accepted only some features of a true parliamentary institution. In order to fix this problem and to give new life to French bicameralism, an attempt was made in 1969 by General Charles de Gaulle to transform the Senate into the combined representation of the territories and socio-economic groups by rearranging the entire parliamentary system. While General de Gaulle’s constitutional reform draft was rejected at a referendum, le marche of civil society to conquer political institutions cumulated in 2017 elections as ‘ni left, ni right’ movement that now controls the lower house and presidency holds the keys of the Fifth Republic institution. In this context, the new president, Emanuel Macron, initiated constitutional reform to renovate the political establishment by giving more place and say to civil society.

About the author: Maxim Sorokin – Ph.D. student (full-time Advanced Doctoral Programme), Faculty of Law, Higher School of Economics, Moscow, Russia.

Citation: Sorokin M. (2018) Sotsial'no-gruppovoe predstavitel'stvo vo Frantsii: genezis konstitutsionno-pravovogo statusa [The constitutional formation of social groups representation in France]. Sravnitel'noe konstitutsionnoe obozrenie, vol.27, no.4, pp.38–56. (In Russian).

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